その生涯においておよそ1,300もの発明を行った、アメリカオハイオ州ミラン生まれの発明家で起業家。小学校に入学するもほどなく中退、勉強は教育熱心だった母親に自宅で教わりました。1877年に蓄音機の実用化（商品化）で名声を獲得。ニュージャージー州にメンローパーク研究室を設立し、集まった人材を発明集団として機能させるべくマネジメント面で腕を振るいました。後年エジソンの伝記では、これを「天才の集合」（Collective Genius）と呼んでいます。この研究所において電話、レコードプレーヤー、電気鉄道、鉱石分離符、電灯照明、等を矢継ぎ早に商品化、中でも白熱電球に力を注ぎました。その後もキネトグラフ（動画撮影機）を初め多くの発明と研究に８４年の生涯を捧げました。
