ウィリアム・ジェームズ

アメリカの哲学者・心理学者。1842年ニューヨークで生まれる。父は神学者ヘンリー・ジェームズ、弟には父と同名の作家ヘンリー・ジェームズがいる。
ヨーロッパ各地で少年時代を過ごし、その生涯でも何度もヨーロッパとアメリカを行き来した。幼い頃から数多くの病を患い、鬱病にも苦しんだ。ハーバード大学で化学と医学を学び、1865年に博物学者アガシーのブラジル生物探検隊に参加。病気療養を経て1872年に学位を取得。ハーバード大で生理学や解剖学で教鞭をとる。
1875年にアメリカ初の心理学実験所を設立。1890年『心理学原理』で心理学の機能主義の原理を展開して、名声を得た。
さらに哲学の分野にも進み、真理とは人間の観念の性質によるものであるから、結果が実効的でなければ意味をなさないと主張。「プラググマティズム（実証主義）」を創始した。
主著『プラグマティズム』『根本経験論』など。