フランスの詩人。作品は15歳から19歳にかけてつくったものであるため「早熟の天才」と称される。 1854年フランス北東部シャルルヴィルに陸軍の軍人の子として生まれる。幼少期は優秀さ知られたが普仏戦争が勃発して生活が激変すると、家出を繰り返し学業を放棄した「反抗の時代」を迎えた。1871年パリに出てヴェルレーヌと出会って同性愛の関係となり、ブリュッセルやロンドンを共同生活を送った。二人の関係が破綻した1873年ヴェルレーヌにより発砲され負傷。ヴェルレーヌは逮捕される。この後、代表作の『地獄の季節』を執筆。そして1874から75年頃『イルミナシオン』を最後に文学から離れた。その後はヨーロッパ各地やアラビア・アフリカを放浪し、貿易の職に就いた。1891年骨肉腫により右足を切断したが、ガンが全身に転移して死去。
